La Galería de las máquinas

Vista interior del palacio de máquinas en plena fase de preparación.

La construcción

Base de la Galería de Máquinas(Foto de Pierre Petit)

Fue el 21 de diciembre de 1887 cuando se completaron las labores de construcción de los grandes pilares del Palacio de Máquinas. La primera excavación se inició el 15 de julio de 1887. En seis meses, se llevó a cabo esta importante tarea de cimentación. Hubo un momento en que se temía que las heladas interrumpieran las labores de construcción, lo que podría haber retrasado el levantamiento de las estructuras; sin embargo, ahora todas esas preocupaciones han desaparecido. Las últimas excavaciones han sido rellenadas, y esta parte del Campo de Marte, que antes había sido tan alterada, ha recuperado su aspecto original. Al atravesar esta obra, donde ahora se han instalado los carpinteros que construirán las andamios, no se puede apreciar a simple vista la importancia de los trabajos realizados en el suelo; no queríamos que desaparecieran bajo los escombros sin proporcionar una muestra. Nuestra fotografía representa uno de los grandes pilares o pilares de construcción, destinados a recibir los soportes de hierro de 115 metros de envergadura que formarán la estructura principal del Palacio. Esta estructura, que consta de veinte grandes estructuras, requiere cuarenta puntos de apoyo, veinte en el lado de...

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Galerías para diversas industrias, y veinte en el lado del École Militaire.

Boletín Oficial semanal número 60 de la Exposición Universal de 1889, del sábado 7 de enero de 1888.

El proyecto del Palacio de las Máquinas está en pleno desarrollo. Por todas partes, se están ensamblando y uniendo las piezas que conformarán las grandes estructuras de 110 metros. Se sabe que la construcción de las veinte grandes estructuras se ha dividido en dos lotes: uno, en el lado de la avenida de La Bourdonnais, corresponde a la Compañía Fives-Lille; el otro, en el lado de la avenida de Suffren, a la Compañía Cail. Los métodos empleados por ambas compañías para levantar las estructuras son completamente diferentes.

Andamiaje para la galería de máquinas, para el montaje de los techos(Foto de Pierre Petit)

La Compañía de Rives-Lille utilizará grandes estructuras metálicas construidas en el lugar: la Compañía Cail, por su parte, operará con fragmentos ensamblados en su ubicación definitiva. El dibujo permitirá a nuestros lectores comprender las tres enormes estructuras del Palacio de las Máquinas; el pilar central tiene más de 60 metros, es decir, aproximadamente la altura de las torres de Notre Dame.
Al lado de las estructuras laterales, ya se pueden ver los cimientos de las torres; entre las estructuras, en el suelo, se distinguen las enormes piezas metálicas que serán elevadas a 50 metros y que descansarán sobre el tejado inclinado, con forma de escalones, y que estarán conectadas con los tramos verticales. Estas piezas, que parecen colosales, cuando están en el suelo, tendrán la apariencia más ligera a 50 metros de altura. En quince días, se instalará la primera torre; entonces, las tres estructuras se moverán sobre rodetas, ya que, a pesar de sus dimensiones considerables, estas enormes estructuras podrán moverse sin grandes esfuerzos, liberando así el espacio para cada torre elevada. Hay diez torres para Fives-Lille, y las diez restantes, en el lado de Grenelle, son obra de la empresa Cali, que utilizará estructuras completas para su montaje.

Boletín Oficial semanal número 73 de la Exposición Universal de 1889, del sábado 7 de abril de 1888.

Iluminación

Vista interior de la Galería de Máquinas

La noche del sábado será recordada como uno de los momentos más destacados de la Exposición; se esperaba con ansias la inauguración de las grandes galerías por la noche y su iluminación con electricidad. Esta inauguración tuvo un gran éxito; solo hubo una crítica que destacó el Dôme central, la galería de 30 metros y la Galería de Máquinas.

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¡Es magnífico! ¡Es impresionante! ¡Es mágico! Solo se escuchaban exclamaciones de este tipo. Lo cierto es que el espectáculo supera cualquier imaginación: el Palacio de las Máquinas, en particular, con su imponente bóveda y sus magníficas vidrieras, parece aún más vasto gracias al resplandor de los miles de luces que lo inundan. Cientos de arcos bóveda, dispuestos en todas las galerías, y cuatro candelabros con doce arcos, espaciados a lo largo de la galería central, proyectan un brillo inigualable sobre todos los detalles de la poderosa estructura de hierro del Palacio; en el centro, la farola giratoria, cuyos rayos se desplazan alternativamente sobre las máquinas en movimiento, sobre las enormes ruedas, sobre los intrincados mecanismos, sobre los aterradores aparatos en funcionamiento, aumenta aún más la magia de esta iluminación general. El éxito de la iluminación eléctrica del Palacio de las Máquinas supera todas las expectativas. Es un logro sin precedentes y digno de los esfuerzos realizados para lograrlo, y que rápidamente olvida los pocos días de retraso que condujeron a un resultado tan hermoso. Por lo tanto, las puertas de la Exposición están completamente abiertas todas las noches; en unas quince semanas, las galerías de las diversas industrias y las secciones extranjeras también estarán iluminadas con luz eléctrica, y todo el mundo querrá ver por la noche esta exposición única de un palacio encantado, más grande que una ciudad entera.

Generadores y máquinas de tracción

Los generadores de vapor ocupan un rectángulo de30metros de ancho y de850Meters de longitud, paralelos a la escuela militar, entre el Palacio de las Máquinas y la avenida Lamotte-Piquet.

Plan del palacio de máquinas

Deben evaporarse.49.600Al menos 1 litro de agua por minuto, y proporcionar5.500caballos de vapor
¿Necesitamos cifras que nos permitan tener una idea del valor de esta simple información? Aquí están:

En la Exposición de 1855, la primera en la que se exhibieron máquinas en funcionamiento, la fuente de energía era de330caballos
En la Exposición de 1867, era de625caballos
En la Exposición de 1878, de2,500.

Hay treinta y dos máquinas motoras, proporcionadas por treinta y un expositores. Se proporciona vapor de forma gratuita a los propietarios de estas máquinas.
El tratado establece que las máquinas podrán proporcionar una potencia equivalente a 2360 caballos de vapor; se proporcionan unos 235 caballos adicionales bajo ciertas condiciones, lo que eleva la potencia disponible en los árboles de la máquina del Palacio de las Máquinas a casi 2600 caballos.
Por lo tanto, la potencia máxima que podrían desarrollar las treinta y dos máquinas es superior a la que se ha considerado, ya que, como hemos dicho anteriormente, podrían proporcionar cinco mil quinientos caballos de vapor.
La transmisión principal del movimiento comprendecuatro filas de árbolesque varía desde un extremo hasta otro del Palacio de las Máquinas, con una longitud total de1,359 metros 56 centímetros.
Además de esta transmisión principal, se instalaron en diferentes aulas de la galería de transmisiones, que corresponden a transmisiones de menor importancia.

Georges Robert

Boletín Oficial número 8 de la Exposición Universal de 1889, del martes 21 de mayo de 1889.

La escalera

La rampa de hierro forjado del vestíbulo del palacio de máquinas

El arte de trabajar el hierro y de aprovechar al máximo sus posibilidades desde el punto de vista de la decoración arquitectónica encontró diversas aplicaciones en los diversos palacios de la Exposición Universal.
Además de las interesantes modificaciones de los elementos estructurales de hierro, que constituyen la base de los edificios, se pueden encontrar numerosos ejemplos de esta antigua y hermosa técnica del hierro forjado.
El Sr. Dutert, el arquitecto del Palacio de las Máquinas, también quiso dotar a la entrada del monumento, en el magnífico y elegante vestíbulo que sigue a la galería de treinta metros, de un ejemplo de este arte, que puede considerarse como el precursor de las grandes construcciones metálicas.
Es el hermoso pasillo que conduce al primer piso del palacio, en cuya construcción ha dado rienda suelta a su creatividad artística.
La escalera, una obra maestra del arte del hierro forjado, realizada por el Sr. Maison, constructor en Riceys (Aube), consiste en una serie de paneles que se fijan en el escalón. Estos paneles están compuestos por ramas amplias con flores y detalles en bronce; los paneles rectos de los rellanos también tienen cartuchos de bronce. Uno de los elementos más destacados de esta hermosa obra es el inicio del escalón del rellano en la planta baja.
Los enrollamientos de las volutas de los ferros salen de un tronco que sostiene un escudo de un estilo muy elegante y se despliegan en una especie de floración metálica sobre los pilares de los candelabros eléctricos.
A pesar de la dificultad del trabajo, la ejecución de la obra es de los más cuidadosos y dignos, y replica perfectamente el palacio que decora, gracias a su escala y a la impecable ejecución, convirtiéndola en una obra maestra que honra a la clase 133 a la que pertenece.

Los autores

Señor Dutert

Señor Contamin

Reproducimos los retratos de los señores Dutert y Contamin, los ganadores del premio Osiris, los autores del Palacio de las Máquinas.
La opinión pública, que suele tener mucho sentido común, ha reunido los dos nombres, Dutert y Contamin, Contamin y Dutert, cuando admiraba esta maravillosa embarcación.
Ella no quiso averiguar cuál era la parte correspondiente de cada uno, creía que se complementaban mutuamente, que la combinación de sus esfuerzos, su ciencia, su alto valor y su paciencia había sido la única capaz de lograr este prodigioso trabajo.
El arquitecto no podía prescindir del ingeniero, y el ingeniero tampoco podía prescindir del arquitecto. La colaboración de estos dos profesionales destacados, bajo la dirección de un maestro como el Sr. Alphand, dio como resultado el Palacio de las Máquinas.
Me gustaría dejarlo ahí, pero la curiosidad ha sido tan grande gracias a nuestra gran Exposición, por lo que queremos conocer la historia anécdota de todas estas maravillas.
No creo que haya cometido ninguna indiscreción al afirmar que el Sr. Dutert había propuesto un proyecto inicial en el que una serie de granjas ocupaban el espacio de la nave principal, pero que, al estudiar estos planos, le surgió la idea de eliminar estas granjas para reemplazarlas por una única; la idea era buena, era ambiciosa, e incluso audaz. El Sr. Contamin, quien había dirigido todas las construcciones metálicas con tanta autoridad, quedó impresionado por este proyecto de una granja de 110 metros de envergadura; su preocupación era que los gastos no fueran excesivos.

Primer piso de la Galería de Máquinas (antes de la instalación de las vitrinas)

El Sr. Alphand, que conoce bien su Champ de Mars y, sobre todo, los cambios de terreno necesarios para las exposiciones anteriores, temía que, con varias granjas, las cimentaciones fueran demasiado complejas en un terreno tan alterado. Consideraba que la granja única simplificaba considerablemente el trabajo de las cimentaciones.
La gran nave obtuvo el apoyo de todos, y se podía estar seguros de que, con figuras como los señores Dutert y Contamin, esos proyectos que habían sido esbozados en papel se convertirían en realidad.
Tuve la oportunidad de trabajar en los gabinetes de M. Dutert y M. Contamin en ese momento. No creo que, en público, se tenga una comprensión precisa del esfuerzo que requirió la construcción del Palacio de las Máquinas. M. Dutert tenía una gran pasión por elaborar sus planos, mientras que M. Contamin, junto con J. Charton y Pierrot, estudiaba día y noche las formas de resolver uno de los problemas más difíciles y complejos.
Debo admitir que admiraba la paciencia de estos dos hombres, quienes trabajaban con una persistencia y determinación notables, sin revelar sus preocupaciones a nadie, sin dejarse desanimar por las dificultades, y sin presumir de sus esfuerzos, dando un ejemplo raro de modestia y desinterés.
No hicieron mucho al respecto; no informaron al público sobre sus expectativas, y acudían diariamente a su despacho para retomar sus estudios, aunque la fatiga interrumpía constantemente. Cuando levantamos el primer edificio del Palacio de las Máquinas en el Campo de Marte, el público apenas sospechaba que uno de los problemas más importantes había sido resuelto.

Las bases de la Galería de Máquinas

Pero estábamos allí, los fieles de la Exposición, aquellos que presenciaron su nacimiento; y nunca olvidaré la emoción que experimentamos al ver cómo se alzaba en el aire el colosal arco metálico. No podíamos creer que podría mantenerse en pie, y cuando veíamos un pequeño punto negro, que era un trabajador, en la curva, nos llenaba el respeto y la admiración por ese humilde trabajador, cuya habilidad y audacia serían admiradas por todo el mundo más tarde; y cuando el Palacio de las Máquinas fue terminado, hubo un grito de triunfo entre aquellos que, desde el principio, habían demostrado su confianza en el genio francés.

Gustave Simon

Boletín Oficial número 163 de la Exposición Universal de 1889, del sábado 26 de octubre de 1889.

Algunos datos

Entrada a la Galería de las Máquinas

Altura	48.324 metros
Ancho	115 metros
Longitud	420 metros
Motor	32 máquinas
Superficie	aproximadamente 8 hectáreas
Potencia máxima que pueden generar los motores	5.500 caballos de vapor